Rabo Kunstcollectie

Schilderen op een vernieuwende manier als dat niet in de belangstelling staat. De schilderkunst doodverklaren als doeken weer in zwang komen. Innig sociaal engagement tonen door het bouwen van talloze maquettes, het schrijven van manifesten en maken van tekeningen. Om vervolgens terug te keren naar de schilderkunst.  Dat is het pad dat Constant A. Nieuwenhuys bewandelde als kunstenaar. Tegen de stroom in, speels maar overtuigd. 

Als een van de oprichters van CoBrA* zocht ook Constant na de Tweede Wereldoorlog naar de vrijheid in de kunsten. Maar hij omarmde de technologische vooruitgang wel. Met vooruitziende blik verruilde hij de schilderkunst voor zijn Nieuw Babylonproject. Hij werkte van 1953 tot in de jaren zestig een nieuwe wereld. 
Een toekomstvisioen van de stad en de mens die vooral zijn levenslust niet mocht verliezen in een almaar rapper tempo. Nieuw Babylon inspireerde later vele architecten en stadsontwikkelaars en werd uitgebreid getoond op de Documenta van Kassel in 2002. In de vroege jaren zeventig keerde Constant terug naar het platte vlak. In zijn atelier werkte hij dagelijks aan etsen, aquarellen en grote olieverfdoeken waarin boven kwam wat hem boeide. Grote wereldproblemen als oorlogen, maar de kracht van muziek, zijn dierbaren en – onafscheidelijk – een klein hondje dat hem altijd en overal vergezelde. Constant werd 85 jaar.

* In 1948 werd CoBrA opgericht door de kunstenaars Constant, Corneille, Dotremont en Jorn. Deze jongste garde liet zich inspireren door niet-westerse kunst en kindertekeningen.