Meschac Gaba (1961)
Toen Meschac Gaba in 1996 verhuisde van Benin naar Amsterdam voor een werkperiode aan de Rijksakademie, nam zijn oeuvre een wending. Gaba kwam tot de conclusie dat in musea en galeries alleen eigentijdse kunst getoond werd uit Europa. Hij kwam tot de conclusie, dat wanneer hij Afrikaanse kunst wilde maken zonder de tradities van zijn geboorteland te volgen, hij deze in een eigen context moest presenteren.
Sindsdien presenteerde Gaba in zijn werk steeds twee zijden van de kunstmedaille. Hij had oog voor tradities en nieuwe concepten, voor theorie en parktijk, voor Afrika en het Westen. Gaba bedong zijn eigen context door binnen de muren van musea steeds een virtueel museum voor eigentijdse Afrikaanse kunst te presenteren. Ook werkt hij graag met ‘waardeloze’ materialen: gedroogde bonen of bankbiljetten. Sinds Gaba in Benin bij een bank een grote container aantrof gevuld met versnipperd papiergeld, brengt hij de verwrongen wereldeconomie, die ook van invloed is op de mechanismes in de kunstwereld, onder de aandacht.
